Les mycotoxines : Le Bio est-il plus touché que le conventionnel ?
Les mycotoxines, des substances toxiques produites par certaines moisissures, représentent un risque important pour la sécurité alimentaire et la santé publique. Bien que la réglementation européenne ait établi un cadre permettant de considérablement réduire les risques sanitaires, la contamination par les mycotoxines reste une préoccupation majeure, affectant diverses denrées alimentaires. Mais qu’en est-il des produits issus de l’agriculture biologique par rapport à ceux de l’agriculture conventionnelle ?
Une mycotoxine, c’est quoi au juste ?
Les mycotoxines sont des substances toxiques produites naturellement par des moisissures telles que l’Aspergillus, le Penicillium et le Fusarium. Elles peuvent se développer dans divers environnements et contaminer une multitude de denrées alimentaires, notamment les céréales, les fruits secs, les épices et les produits dérivés. Leur stabilité chimique leur permet de persister dans la chaîne alimentaire, même après transformation.
Quels sont les risques pour la santé ?
Les mycotoxines peuvent avoir des effets néfastes sur la santé humaine et animale. Les intoxications aiguës, bien que rares en Europe, peuvent provoquer des symptômes immédiats tels que des vomissements, des diarrhées et des lésions hépatiques (du foie). Les effets chroniques, causés par une exposition répétée à de faibles doses, sont plus préoccupants. Ils peuvent entraîner des cancers, des déficiences immunitaires, des troubles neurologiques et des problèmes rénaux.
Comment les mycotoxines contaminent-elles les aliments ?
La contamination peut survenir à différentes étapes de la chaîne de production alimentaire, du champ jusqu’au stockage post-récolte. Les conditions climatiques, comme une humidité élevée, favorisent le développement des moisissures. Les pratiques agricoles, telles que le choix des variétés, la rotation des cultures et les méthodes de stockage, jouent également un rôle crucial dans le risque ou la prévention de la contamination.
Quelle est la réglementation en vigueur ?
L’Europe a mis en place un cadre réglementaire stricte pour limiter les teneurs en mycotoxines dans les denrées alimentaires. Des normes spécifiques fixent les concentrations maximales autorisées pour chaque type de mycotoxine et d’aliment. En Belgique, l’AFSCA (Agence Fédérale pour la Sécurité de la Chaîne Alimentaire) effectue des contrôles rigoureux, avec des résultats conformes à plus de 98% des analyses effectuées.
L’Agriculture biologique est-elle plus touchée ?
La question de savoir si les produits bio sont plus contaminés que les produits conventionnels est récurrente. L’interdiction des fongicides de synthèse en bio pourrait suggérer un risque accru. Cependant, plusieurs études montrent qu’il n’y a pas de différence significative entre les niveaux de contamination des produits bio et conventionnels (1). Les conditions climatiques et les pratiques agricoles jouent un rôle plus déterminant que le mode de production.
En Belgique, les rappels de produits bio pour mycotoxines sont extrêmement rares, avec seulement 2 rappels en 10 ans. Les contrôles fréquents et la formation continue dans le secteur bio contribuent à réduire les risques de contamination.
Quelles pratiques agricoles pour limiter les risques ?
Pour limiter les risques de contamination, les agriculteurs bio adoptent des pratiques spécifiques :
- Utilisation de variétés résistantes aux moisissures.
- Rotation longue et diversifiée des cultures pour réduire la persistance des moisissures.
- Apports azotés limités et non-usage de régulateurs de croissance.
- Méthodes de stockage rigoureuses, incluant l’élimination des sources d’humidité et une bonne ventilation.
Ces mesures permettent de compenser l’absence de fongicides de synthèse.
Conclusion
Bien que le bio puisse présenter des risques spécifiques, les mesures prises dans la filière permettent d’assurer un niveau de sécurité comparable à celui des produits conventionnels. La gestion des mycotoxines reste un défi pour tous les producteurs, qui, par l’adoption de pratiques culturales adaptées et le respect des normes en vigueur, fournissent aux consommateurs des denrées alimentaires saines et de qualité.
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